肥胖对儿童的身体健康危害极大。由于体内脂肪过多，因此需要比正常儿童消耗更多的氧气，若氧气来源不足，则会出现缺氧症状，如容易疲劳，困倦，注意力不集中等。更严重的是，过度肥胖会使儿童的免疫功能下降，容易患一些感染性疾病。
美国心理学家研究指出，与体重正常的同龄人相比，肥胖青少年要承受更加沉重的心理负担，朋友少，交际少，一旦被人嘲笑，特别容易情绪低落甚至自杀。
研究人员说，肥胖让这些青少年不得不长期忍受伙伴们的揶揄、戏弄，他们的情绪明显容易低落，对自己身体的满意度降低，自尊心受损，进一步导致饮食失调。
研究负责人马拉·艾森伯格说："尤其值得人们警惕的是，假如肥胖者被别人嘲笑了，头脑里形成自杀念头及付诸行动的可能性比正常情况下要高两到三倍。"
他们在明尼阿波利斯地区挑选了近5000名肥胖青少年进行调查研究，结果发现，在学校或者家庭受到嘲笑的肥胖者有26%曾经"有过自杀的想法"，9%曾试图"结束自己的生命"。另外，被嘲笑之后，36%的女孩子情绪会十分低落，男孩的比例为19%。
另一项研究还发现，肥胖青少年通常朋友都很少，受欢迎程度比较低，"与体重正常的同龄人相比，肥胖青少年在社交中很容易陷于孤立，被隔离在交际网之外"。
在许多发达国家，青少年肥胖的势头已经不可遏制。比如美国，大约15%的青少年都有不同程度的肥胖。研究人员说，肥胖虽然不排除遗传因素，但主要原因还是这一人群酷爱那些高脂肪、高热量的快餐食品，而且极度缺乏运动。因此说，控制饮食并配以适当的体育运动是减肥的绝佳方法。
